Golfe du Morbihan : escapades en mer et vues aériennes

Golfe du Morbihan : escapades en mer et vues aériennes

Explorez le Golfe du Morbihan : sorties en bateau, survols en hélicoptère, îles, gastronomie locale et activités incontournables.

Le Golfe du Morbihan : un site naturel d’exception

Le Golfe du Morbihan se situe dans le département du Morbihan, en Bretagne sud, entre la presqu’île de Rhuys au sud et les terres de Vannes au nord. Il s’étend sur environ 115 km² et forme une mer intérieure semi-fermée, reliée à l’océan Atlantique par un étroit passage entre Port-Navalo et Locmariaquer. Son nom vient du breton « Mor-Bihan », qui signifie « petite mer ».

Ce golfe est constitué d’un archipel de 42 îles et îlots (dont certaines disparaissent à marée haute), répartis dans une baie abritée aux courants parfois puissants. Parmi les îles principales figurent l’Île aux Moines, l’Île d’Arz, mais aussi des propriétés privées et des réserves naturelles. Ce morcellement donne au golfe une géographie complexe, avec des chenaux étroits, des vasières, des anses et des zones humides.

Le Golfe du Morbihan est reconnu pour son intérêt écologique majeur. Il est classé en zone Natura 2000 et abrite une grande variété d’espèces d’oiseaux : avocettes, courlis cendrés, spatules blanches, et cormorans huppés. On y observe également des colonies de phoques gris. Ses herbiers de zostères et ses vasières accueillent des milliers d’oiseaux migrateurs chaque année.

Cette richesse naturelle en fait une destination attractive pour la randonnée, avec plus de 180 km de sentiers balisés le long du littoral. Les rives offrent des points de vue variés, souvent ponctués de calvaires, moulins à marée, anciens ports ostréicoles et chapelles rurales. Le climat océanique doux, avec des températures entre 18 et 25 °C l’été, rend les balades agréables entre avril et octobre.

Le Golfe du Morbihan est également un haut lieu du patrimoine mégalithique, avec des sites comme le cairn de Gavrinis, témoins d’implantations humaines depuis plus de 6000 ans.

Les îles du Golfe : diversité et charme

Le Golfe du Morbihan abrite environ 42 îles et îlots, dont une vingtaine sont accessibles à pied ou en bateau selon la marée et les autorisations. Leur statut varie : certaines sont habitées, d'autres privées, protégées ou totalement sauvages. Cette diversité rend chaque île singulière, tant sur le plan paysager que culturel.

L’Île aux Moines est la plus vaste, avec une superficie de 310 hectares. Accessible en cinq minutes de traversée depuis Port-Blanc, elle offre plus de 15 km de sentiers côtiers. Elle se distingue par son plan en forme de croix, ses villages aux maisons basses, ses plages comme celle du Gored ou de Port-Miquel, et une végétation luxuriante composée de pins maritimes, mimosas et figuiers. Elle compte environ 600 habitants permanents, mais sa population peut quadrupler en été.

L’Île d’Arz, plus discrète, s’étend sur 325 hectares et attire les amateurs de calme et de marche. Elle est accessible en bateau depuis Vannes. Son sentier côtier fait le tour de l’île sur 18 km, en passant par des plages, des anciennes salines et des hameaux traditionnels. Moins touristique que sa voisine, elle offre une expérience plus paisible. Une école de voile y fonctionne à l’année.

L’Île de Gavrinis est célèbre pour son cairn néolithique, daté d’environ 3500 avant notre ère. Ce monument mégalithique, parfaitement conservé, comprend un couloir de 14 mètres menant à une chambre funéraire ornée de gravures complexes. L’accès se fait en bateau depuis Larmor-Baden (avril à octobre) pour environ 20 € par adulte, incluant la visite guidée. Le site est protégé, classé Monument historique.

Parmi les autres îles notables : Berder, accessible à pied à marée basse, l’île de la Jument, interdite d’accès, ou l’île Longue, réserve ornithologique. Le morcellement du Golfe favorise une découverte progressive et variée de ces îles, à pied ou en bateau.

Activités nautiques : sorties en bateau

Le Golfe du Morbihan est une zone propice aux sorties en bateau, grâce à ses eaux calmes, ses courants canalisés et la proximité des îles. Plusieurs compagnies maritimes proposent des excursions pour découvrir les îles principales, les criques isolées et les chenaux du golfe. Ces sorties se font au départ de Vannes, Port-Navalo, Locmariaquer ou Larmor-Baden.

La Compagnie du Golfe est l’un des principaux opérateurs. Elle propose des circuits commentés d’environ 2 heures, avec ou sans escale, au tarif de 18 à 25 € par adulte. Les formules avec escale incluent un arrêt libre sur l’Île aux Moines ou l’Île d’Arz, avec retour dans l’après-midi. Les commentaires à bord permettent de comprendre l’histoire, l’écologie et la géographie du golfe.

D’autres options incluent la croisière intégrale du Golfe, qui dure en moyenne 3h30 et traverse l’ensemble des points remarquables, avec vues sur le château de Suscinio, les parcs à huîtres, les courants de la Jument ou encore les îlots inaccessibles.

Certaines compagnies proposent aussi des liaisons vers Belle-Île, Houat et Hoëdic, avec des traversées de 45 à 60 minutes à partir de Port-Navalo ou Quiberon. Les prix varient entre 30 et 45 € aller-retour.

Des prestataires comme Tematis organisent des sorties en mer dans le Golfe du Morbihan, en vedette ou en vieux gréement, avec skipper, pour des expériences personnalisées. Ces offres incluent souvent un repas à bord ou des arrêts baignade. Il est conseillé de réserver à l’avance, surtout entre juin et septembre, période de forte fréquentation.

Vues aériennes : vols en hélicoptère

Le survol du Golfe du Morbihan en hélicoptère permet d’appréhender l’étendue complexe de ses îles, ses courants et ses côtes irrégulières. Depuis les airs, le relief du golfe devient lisible : les chenaux, les vasières, les îlots, les parcs ostréicoles et les plages forment un ensemble cohérent difficilement perceptible depuis le sol. Les vols sont organisés au départ de Vannes-Meucon (aérodrome de Vannes-Golfe), à environ 10 km du centre-ville.

Plusieurs opérateurs, dont Tematis, proposent des baptêmes de l’air à partir de 139 € par personne pour un circuit de 20 minutes. L’itinéraire standard inclut un passage au-dessus de l’Île aux Moines, de Berder, du cairn de Gavrinis, de la presqu’île de Rhuys et du port du Crouesty. Le pilote commente le vol en direct, en s’adaptant aux conditions météorologiques et aux attentes des passagers.

Des formules plus longues (30 à 45 minutes) permettent d’élargir le périmètre jusqu’à Belle-Île-en-Mer, en survolant également Houat, Hoëdic, ou la côte sauvage de Quiberon. Ces circuits sont proposés à partir de 199 à 249 € par personne, en fonction du nombre de passagers et de la durée. Les hélicoptères utilisés sont généralement des monomoteurs à turbine de 4 à 6 places, offrant une excellente visibilité.

Le vol en hélicoptère est soumis aux conditions météo. Les départs peuvent être reportés en cas de vent fort ou de faible visibilité. Il est recommandé de réserver au moins une semaine à l’avance pendant la haute saison. Cette activité attire aussi bien les amateurs de photographie que ceux qui souhaitent une première expérience aérienne.

Belle-Île-en-Mer : une destination à part entière

Belle-Île-en-Mer se situe à environ 15 km au sud de la presqu’île de Quiberon, dans l’océan Atlantique. Elle est la plus grande des îles bretonnes, avec une superficie de 84 km² et une population permanente d’environ 5 200 habitants. Accessible principalement en bateau depuis Quiberon (traversée de 45 minutes à 1 heure, à partir de 36 € aller-retour par adulte), l’île est également visible depuis les airs grâce aux vols en hélicoptère proposés par Tematis.

Belle-Île présente un paysage très contrasté entre la côte sauvage à l’ouest, marquée par des falaises abruptes, des criques profondes comme les Aiguilles de Port-Coton, et la côte est, plus abritée, avec des plages de sable fin, des ports et des zones boisées. Les amateurs de randonnée peuvent parcourir plus de 85 km de sentiers balisés, notamment le GR 340, qui fait le tour de l’île en plusieurs étapes.

Les quatre communes principales – Le Palais, Sauzon, Bangor et Locmaria – offrent une diversité d’ambiances. Le Palais est le principal port d’arrivée, avec sa citadelle Vauban et son marché. Sauzon séduit par son petit port de pêche coloré. Bangor abrite la célèbre plage de Donnant, prisée des surfeurs.

Des vols panoramiques en hélicoptère permettent d’apercevoir Belle-Île dans son ensemble, avec ses contours dentelés, ses zones agricoles intérieures et ses villages. Le survol de Belle-Île peut être couplé à celui du Golfe du Morbihan pour une vision globale du sud de la Bretagne. Ces vols durent en moyenne 30 à 45 minutes et sont proposés à partir de 199 € par personne.

Gastronomie locale : produits de la mer et spécialités bretonnes

Le Golfe du Morbihan bénéficie d’un écosystème propice à l’ostréiculture, en particulier dans les rivières d’Auray, de Crac’h et de Noyalo. Les huîtres creuses (Crassostrea gigas) y sont cultivées sur des parcs visibles à marée basse. Le terroir marin confère à ces huîtres une saveur iodée spécifique, légèrement noisettée. Elles se consomment crues, mais aussi chaudes, gratinées ou en tartare. Les bourriches d’huîtres sont vendues en direct dans les exploitations ostréicoles, entre 6 et 10 € la douzaine.

La cotriade, plat typique de la région, est une soupe de poissons traditionnelle préparée avec des espèces locales : congre, merlu, grondin, roussette, parfois accompagnés de pommes de terre et d’aromates. Elle se distingue de la bouillabaisse méditerranéenne par son absence de rouille ou de safran. On la trouve dans certains restaurants de Vannes ou d’Arzon, à partir de 18 € le plat.

Côté boulangerie, le gochtial est un pain brioché légèrement sucré, à mie serrée, cuit dans un moule rond. Originaire de la presqu'île de Rhuys, il était historiquement préparé pour les grandes occasions. Il accompagne aussi bien les plats salés que les desserts. En boulangerie artisanale, son prix est d’environ 4 à 6 € la pièce.

Parmi les autres produits emblématiques du secteur figurent les crêpes de blé noir, les galettes de Pontivy, les caramels au beurre salé et les cidres artisanaux du Morbihan. Plusieurs marchés hebdomadaires, notamment à Vannes, Sarzeau et Auray, permettent de découvrir ces produits directement auprès des producteurs locaux.

Patrimoine historique et culturel

Outre le cairn de Gavrinis, le Golfe abrite d'autres sites d'intérêt : les alignements de Carnac, le château de Suscinio, ancienne résidence des ducs de Bretagne, et la ville de Vannes avec ses remparts et son centre historique.

Informations pratiques

Accès : Vannes est accessible en train depuis Paris (environ 3 heures) et en voiture via la N165.

Hébergement : La région offre une gamme variée d'hébergements, des hôtels aux chambres d'hôtes.

Période idéale : Le printemps et l'été sont propices aux activités en plein air et aux excursions en mer.

Réservations : Il est conseillé de réserver à l'avance les sorties en bateau et les vols en hélicoptère, surtout en haute saison.

Le Golfe du Morbihan combine nature, culture et gastronomie, offrant une expérience enrichissante pour un week-end ou des vacances.

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