Un week-end à Londres

Il n’a jamais été aussi facile de passer un week-end à Londres. Découvrez notre guide ultime pour savoir quoi faire, trouver votre hôtel et vos restaurants à Londres.

Découvrir Londres.

Londres est une véritable ville monde, et si les visiteurs se concentrent principalement sur le West End, le reste de la ville vous offrira une plongée dans une myriade de cultures qui constitue un melting pot des plus attractif. Le cœur de Londres se concentre autour d’Oxford Circus, Leicester Square, Covent Garden, Green Park, Victoria, et Westminster. Vous trouverez là les principaux monuments et symboles de la ville, comme Big Ben, le Parlement, 10 Downing Street, Piccadilly Circus, Leicester Square, Buckingham Palace, ou encore la Roue de Londres.

Hors du cœur se trouvent néanmoins des quartiers très intéressants et riches en histoire, culture et art de vivre, comme la City et sa cathédrale St Paul, South Bank et son musée icone la Tate Modern ou encore London Bridge, avec The Shard et le marché alimentaire de Borough Market. A droite on retrouve le célèbre Tower Bridge, et encore plus loin Canary Wharf et ses nouveaux gratte ciels.  Vers l’Ouest, les quartiers deviennent plus résidentiels, parfois branchés, comme Sloane Square, Kensington, avec Harrods, ou encore Notting Hill et son marché un peu bohème.

Si vous venez à Londres pour le shopping, alors vous trouverez les grandes enseignes sur Oxford Street et Regent Street, du bon marché au luxe. Arrêtez-vous à Selfridges, qui fut l’un des tous premiers Department Stores au monde. Proche de Regent Street se trouve également un vague souvenir du temps des Mods : Carnaby Street. Presque de manière parallèle de l’autre côté de la rue, vous trouverez l’unique Ice Bar de Londres, caché dans une ruelle, Heddon Street.

Londres se découvrir également par son fleuve, la Tamise. On y constate les marées, parfois importantes, qui permettent à tous de se balader sur le sable… On aime longer la Tamise par ses quais piétonniers au sud – South Bank, sur le Queen’s Jubilee, en passant la Tate Modern, jusqu’au Shard. Vous trouverez de nombreux artistes, bars et restaurants éphémères le long de cette promenade.

Londres, c’est également profiter des parcs. Le plus grands, Hyde Park, est le paradis des joggeurs. Tôt le matin, vous y trouverez les modèles des magazines avec leurs coachs, mais aussi les londoniens qui gardent la forme. Regents Park est prisé dès le printemps, notamment pour ses fleurs. Mais si vous en quête de vues imprenables, alors il faut vous rendre à Primrose Hill, pour l’un des plus beaux panoramas de Londres.

La visite ne serait pas complète sans une balade dans l’un des nombreux marchés, notamment Camden, l’un des plus visités d’Europe, dans un quartier déjanté. Le sage Notting Hill qui se tient le samedi matin est prisé des antiquaires et amateurs de « late brunchs ». Les amoureux du goûts iront à Borough Market pour goûter à toutes les cuisines du monde sans chichi.

On ne peut pas découvrir Londres en un week-end. Mais on peut essayer…

Se rendre à Londres

Au départ de Paris, vous trouverez l’Eurostar, qui reste le moyen le plus simple et le plus rapide pour se rendre à Londres. Vous arriverez à la garde de St Pancras, qui vous donnera ensuite beaucoup d’accès en métro, bus ou taxi.

Se rendre à Londres en avion. Vous avez de la chance, la ville est desservie par 5 aéroports : Heathrow, Gatwick, City, Stansted et Luton. Attention, tous les aéroports ne se valent pas, et vous pouvez perdre beaucoup de temps dans les transferts, notamment depuis Luton. Les plus simples restent Gatwick et City. Si vous arrivez sur Heathrow, vous pourrez prendre le métro directement, parfois plus rapide qu’un taxi ou le train.

Se déplacer à Londres

Même si la ville est grande, il est très facile de se déplacer à Londres. Et notamment en métro, qui reste le moyen le plus rapide. Les lignes de métro sont désignées par couleurs. Reste à savoir si vous allez à l’ouest (westbound) ou à l’est (eastbound), au nord (northbound) ou au sud (southbound). Voilà, c’est géographique, mais c’est très simple.

Le taxi peut être intéressant, notamment si vous partez un week-end en famille, 4 ou 5 personnes, pour de petits trajets, car le taxi n’est pas cher. Vous avez également les minicabs, qui sont des taxis « privés », avec lesquels vous négociés à l’avance votre tarif.

Le bus est également intéressant – même si l’on peut se perdre dans les lignes si l’on est pas habitué, car il vous permet de découvrir Londres, en hauteur !

Londres le week-end – Londres la semaine

Londres le week-end est différent du Londres de la semaine. La semaine, les rues sont alors plus dynamiques, et on ressent l’énergie de cette ville incroyable, notamment dans la City et le West End. Le week-end est nécessairement plus prisé par les touristes.

Trouver son hôtel à Londres

Londres est une ville chère. Sachez-le, vous ne trouverez pas d’hôtel pas cher, sauf à vous loger dans un bouiboui souvent insalubre. Vous pouvez regarder Airbnb ou équivalents pour quelques bons deals, mais très souvent, ces hébergements restent chers ou mal situés.

Le principe est simple : plus on s’éloigne du centre-ville, moins les hôtels sont chers.

Nous n’allons pas vous donner une liste non exhaustive d’hôtels, car il vous suffit d’aller sur n’importe quel site de réservation en ligne. Mais voici plutôt nos recommandations, pour tous les budgets :

Hilton London Kensington : situé à l’Ouest, près de Shepherds Bush et Holland Park. C’est un hôtel haut de gamme, situé sur une ligne de métro qui vous permet un accès rapide au cœur de Londres, et qui reste abordable.

Corus Hotel : cet hôtel situé sur Hyde Park offre souvent de bons deals. L’hôtel a été rénové en 2017, donc bonne qualité, bien situé, et abordable.

Andaz Liverpool Street : Excellent hôtel, souvent hors de prix la semaine à cause des businessmen, mais les tarifs deviennent plus abordables le week-end. Vous serez dans la City, alors devenue calme, mais avec beaucoup d’accès métro.

The Landmark : situé sur Oxford Street, cet hôtel 5 étoiles vous offre un accès direct aux grands magasins. Idéal pour les shoppeurs compulsifs.

The Hoxton : cet hôtel offre une atmosphère détendue, no BS, qui offre des tarifs corrects le week-end car situé à la lisière de la City, à Holborn.

The Berkeley: Situé dans le quartier de Knightsbridge, à quelques pas de Hyde Park et du grand magasin Harrods, l'établissement Berkeley propose une cuisine, un style et un service sublimes depuis plus de 100 ans. L'hôtel dispose d'un restaurant primé, d'une piscine, d'un spa et d'une salle de sport.

The Dorchester: Doté d'un spa, l'établissement The Dorchester - Dorchester Collection possède un restaurant étoilé au guide Michelin, des chambres de caractère, une terrasse aménagée ainsi que de célèbres salons de thé.

The Ritz: Donnant sur Green Park, l'établissement à la renommée mondiale The Ritz London vous accueille à Londres. Ce remarquable édifice de style néo-classique raffiné propose des chambres de luxe, une délicieuse cuisine britannique ainsi que des goûters traditionnels.

The Mondrian London : Occupant le célèbre bâtiment Sea Containers, le Mondrian London est situé sur les rives de la Tamise, à seulement 7 minutes de marche de la Tate Modern et du théâtre du Globe. Cet hôtel se trouve à 15 minutes à pied de la grande roue London Eye, du Borough Market, du London Dungeon et de l'aquarium SEA LIFE.

The Shangri-La Hotel at The Shard: Occupant les étages 34 à 52, le Shangri-La Hotel at The Shard, London offre un hôtel de luxe 5 étoiles et une vue imprenable sur la capitale et au-delà. Il possède un excellent restaurant et sert des cocktails jusque tard dans la nuit au bar le plus haut de Londres.

Où manger à Londres

La scène culinaire de Londres évolue si vite qu'il est difficile de suivre. Un instant, tout le monde se précipite dans les restaurants de Covent Garden, avant de filer quelques semaines plus tard dans l’Est de Londres. Les chefs étoilés ouvrent des restaurants de plus en plus inventifs et de nouveaux talents émergents en permanence, donnant à la ville la réputation de posséder certains des meilleurs restaurants du monde. Les tables offrant le meilleur rapport qualité-prix sont réservées à l'heure du déjeuner, lorsque les restaurants étoilés au Michelin proposent des menus pour moins de 30 £.

Là encore, sans vous faire une liste, qui serait rapidement obsolète tant cela change vite, voici nos adresses coups de cœur pour tous les budgets. D’ailleurs certaines adresses ne sont pas des restaurants, d’autres des fast foods, mais tellement bons.

Borough Market : l’endroit rêvé pour tous les amoureux de gastronomie. Ce marché vous permettra de goûter à toutes les cuisines du monde d’étales en étales. Et l’on y mange vraiment pour pas cher.

Spitafields Market : dans la City, est l’autre marché concept pour la restauration rapide, avec une très grande diversité de cuisine. A faire en semaine uniquement.

Burger & Lobster : chaîne de restaurant au concept simple : vous choisissez un burger ou du homard, le tout pour 10£. Simple, efficace, et délicieux.

Wahaca : voici une autre chaine, sur la thématique mexicaine, avec une cuisine fraiche, organique, et très bon marché. On en rêve en France.

Sticky Fingers : LE restaurant des Rolling Stones. Un peu excentré, à Kensington High Street, vous y dégusterez burgers et autres ribs au son des Stones tout en admirant les guitares de Keith Richards.

Big Easy : dernière adresse sur une note américaine, avec une cuisine façon Deep South, New Orleans, juste exquise. Parfait pour déguster de grands plats entre amis.

Rules : situé à Covent Garden, Rules se targue d’être le plus vieux restaurant de Londres. A ne pas confondre avec les pubs, dont certains sont encore plus anciens.

The Lamb Tavern : au cœur du marché de Leadenhall, somptueux marché couvert de la City, ce vieux pub vous offrira une atmosphère incomparable en semaine, plus calme le week-end et une cuisine traditionnelle.

The Mitre : un véritable gastro pub situé à Holland Park. On y mange très bien, dans une atmosphère calme et guindée.

The Grenadier : l’un des pubs les plus emblématiques de Londres, dans le quartier de Knightsbridge. C’est là que les militaires – les grenadiers – venaient se détendre entre deux exercices.

Le Coq d’Argent : un restaurant français qui surplombe Bank, et qui dispose d’un magnifique jardin. A faire dès le printemps.

Duck & Waffle : si vous avez la chance d’avoir une table, vous pourrez contempler Londres du haut de la tour. Extraordinaire à la nuit tombée.

Nobu : pour les amateurs de grande gastronomie, dans un cadre très chic.

The Barbary : situé à Covent Garden, ce restaurant indien délivre une cuisine succulente dans une atmosphère détendue.

Pig & Goose : table privative au sein du pub George, un cadre exceptionnel avec une excellente cuisine pour un prix abordable.

On pourrait continuer la liste.. et en écrire des pages tant Londres bénéficie de tables excellentes.  Vous pouvez vous référer à l’excellent Time Out London pour trouver la table qui vous convient le mieux.

Quoi faire à Londres

Un week-end sera toujours trop court pour découvrir la ville. Essayez de vous faire un mix en optimisant vos trajets en fonction des points d’intérêts que vous voulez voir ou visiter. De nombreux musées sont gratuits, et seules les expositions temporaires peuvent être payantes. Profitez et allez à la Tate Modern, ou au British Museum, ou encore au National History Museum.

Pour voir la ville d’en haut, filez au Shard, ou à la roue – la Millennium Wheel – qui change de nom en fonction des sponsors.

Les amateurs de sensations fortes pourront faire du speedboat sur la Tamise, ou encore faire l’ascension du Dôme, comme James Bond. Et le soir, profitez d'un show ou comédie musicale.

Dans tous les cas, Londres est une ville à vivre. Profitez donc de l’animation des quartiers, et notamment à Covent Garden avec ses artistes de rue, pour vous immerger dans la culture londonienne.

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